LEGALLAIS, premier au phare de Wolf Rock

Fabien Delahaye et Pierre Leboucher ont réalisé hier une journée parfaite menant la flotte durant toute la descente vers la pointe Sud Ouest de l’Angleterre. La bataille est rude mais le duo n’a pas tressailli face aux assauts des concurrents et dans des conditions de vent qui se sont renforcées au cours de la journée.

Du côté de l’organisation, la direction de course surveillait depuis le départ l’évolution d’une dépression attendue pour mardi et mercredi en Manche. Hier après-midi, les marins ont été informés d’un changement de parcours pour éviter le plus gros du vent et de la mer. LEGALLAIS et les 21 autres concurrents ne sont donc pas montés jusqu’à l’île de Lundy en Mer Celtique comme initialement prévu mais ont pointé leurs étraves directement vers le phare de Wolf Rock. Le duo de la Legallais Team voile s’y est présenté en premier ce matin mais dans la foulée, il s’est fait dépasser par d’autres Normands, Sogestran-Seafrigo (Guillaume Pirouelle / Jules Ducelier). Vue depuis la terre, la situation paraissait surprenante tant Fabien et Pierre semblaient bien installés en tête de flotte. Mais depuis la mer, il y avait une autre réalité que le skipper a expliqué à son équipe une heure et demi après avoir paré le phare. « On s’est fait rattraper, nous avons pris un filet dans la quille. On a mis du temps à s’en rendre compte. Le bateau avait un très mauvais comportement. On a fini par voir qu’on avait un gros filet dans le bulbe. Mais nous avons réussi à l’enlever. On est reparti mais on a perdu du temps dans la bataille » raconte Fabien alors que deux milles séparent maintenant LEGALLAIS du leader.

La journée va donc être consacrée à tenter de rattraper ce petit retard sans commettre la moindre erreur alors que le vent et la mer se durcissent. « C’est la guerre ! C’est vraiment chaud sous gennaker. Il y a 30 nœuds et beaucoup de mer. On va traverser le rail des cargos. Nous serons en face dans trois heures. Ça va aller très vite pour traverser La Manche. Ensuite, ce sera un bord de spi. Je ne sais pas comment on va le gérer avec tout ce vent. Il va falloir faire les bons choix » complète Fabien qui reste tout aussi concentré que Pierre pour tirer le meilleur du Class40 numéro 199.