Une 4e place pour LEGALLAIS sur la première étape de la Transat Jacques Vabre Normandie – Le Havre
Fabien Delahaye et Corentin Douguet ont coupé la ligne d’arrivée de la première étape de cette 16e édition de la Transat Jacques Vabre Normandie – Le Havre cette nuit à 01h16 au terme de 1 jour, 11 heures et 35 minutes de course. Cette étape inédite a mené la flotte des Class40 du Havre jusqu’à Lorient sur un parcours de 300 milles dans des conditions météo très solides. Les Class40 devaient initialement mettre le cap sur la Martinique mais la direction de course a décidé de créer finalement deux étapes (Le Havre – Lorient puis Lorient – Fort de France) pour éviter le passage d’une dépression très creuse dans le Golfe de Gascogne demain. Les bateaux resteront donc à l’abri dans le port de Lorient jusqu’à nouvel ordre.
Les deux skippers du Class40 LEGALLAIS s’emparent de la 4e place, 1h30 derrière le vainqueur Alla Grande Pirelli (Ambrogio BECCARIA & Nicolas ANDRIEU).
Ces deux jours de course auront été d’une intensité incroyable pour Fabien Delahaye et Corentin Douguet, qui ont joué aux avant-postes depuis le départ de cette première étape de la Transat Jacques Vabre Normandie – Le Havre, dimanche à 13h41. À l’arrivée au ponton de Lorient La Base, au cœur de la nuit, les marins affichaient des traits tirés par le manque de sommeil et l’engagement exigé par cette première étape. Mais tous deux se sont dits satisfaits de cette 4e place, qui les place en bonne position en vue de la deuxième étape.
À l’heure du départ dimanche, les conditions spectaculaires au large du cap de la Hève ont donné le ton pour le reste de l’étape. Dès les premières minutes de course, les marins ont dû faire preuve de concentration et de vigilance pour tenter de trouver le juste milieu entre performance et sécurité. Fabien Delahaye, skipper du Class40 LEGALLAIS nous raconte : « C’était un départ très engagé et stressant pour nous en tant que marins. Nous avons essayé de rester concentrés sans prendre trop de risques. Nous ne sommes pas partis en première ligne mais nous avons réussi à sortir en bonne position (3e, ndlr.) de la bouée de dégagement, en revenant en tête à Barfleur. »
La suite du parcours n’aura épargné ni les bateaux, ni les hommes. La première nuit en course a été compliquée pour la flotte des Class40. En effet, les marins ont dû composer avec des conditions météorologiques solides et des choix stratégiques à effectuer dès les premières heures de course. Plusieurs équipages en ont d’ailleurs fait les frais, avec notamment le démâtage de Crédit Mutuel (Ian Lipinski / Antoine Carpentier) ou encore des collisions au passage de la bouée, au départ du Havre. Fabien et Corentin terminent quant à eux ce premier sprint avec la satisfaction d’avoir bien navigué et conservé leur place dans la course à la victoire, malgré quelques choix stratégiques qui n’ont pas toujours payé. « On a navigué dans le bon paquet pendant toute la course, même si nous avons laissé s’échapper un peu de temps par moments sur des choix moins inspirés, notamment en Manche. » explique le skipper normand, la mine fatiguée mais sourire aux lèvres à son arrivée au ponton. Pendant ces 35 heures de course, le duo a enchaîné les manœuvres et a dû veiller constamment dans des conditions météo compliquées avec une mer très formée et un vent fort et instable.
Une première étape très positive pour Fabien et Corentin qui confirment leur place parmi les favoris à la victoire de cette Transat Jacques Vabre Normandie – Le Havre. En attendant le départ de la deuxième étape qui les mènera cette fois vers la Martinique, les marins vont mettre à profit ces quelques jours pour se reposer et reconfigurer le bateau en mode “transatlantique”. Les 38 duos encore en course prendront le départ de l’étape 2 dès que la météo le permettra. Avec cette configuration en deux étapes, la Transat Jacques Vabre Normandie – Le Havre se joue désormais au temps. Le duo vainqueur en Martinique sera donc le bateau qui aura mis le moins de temps en cumulé sur l’étape 1 et l’étape 2.
PODIUM DE L’ÉTAPE 1
1. Alla Grande – Pirelli (181) : Ambrogio BECCARIA & Nicolas ANDRIEU
2. Groupe SNEF (178) : Xavier MACAIRE & Pierre LEBOUCHER
3. Inter Invest (175) : Matthieu PERRAUT & Kevin BLOCH
4. LEGALLAIS (199) : Fabien DELAHAYE & Corentin DOUGUET
DÉCLARATIONS
Fabien Delahaye : « C’était copieux du début à la fin. L’enjeu principal était de ne pas perdre la course sur cette première étape, et nous avons rempli cet objectif. On a navigué dans le bon paquet pendant toute la course, même si nous avons laissé s’échapper un peu de temps par moments sur des choix moins inspirés, notamment en Manche. C’était compliqué, les conditions étaient engagées, il fallait placer le curseur dans la prise de risque pour ne pas casser le bateau, s’abriter sous les îles pour essayer d’avoir un peu moins de mer… D’un point de vue global, on peut être contents de notre course. »
Corentin Douguet : « C’était seulement notre dixième navigation sur ce bateau. C’était plutôt bien de pouvoir faire une autre navigation avant de partir traverser l’Atlantique, nous avons encore pu voir pas mal de petites choses que l’on pouvait mettre en place d’ici le nouveau départ. Nous allons essayer de mettre à profit ces quelques jours. Nous avons eu une préparation très courte, donc le fait d’avoir un prologue comme ça, c’est plutôt bénéfique. On termine dans le bon paquet malgré quelques d’erreurs qui ont laissé les bateaux de devant s’échapper. C’est sûr, ça ne se reproduira pas. »