Remarquable 3e place pour Fabien Delahaye à bord du Class40 LEGALLAIS sur The Transat CIC
Ce vendredi 10 mai à 04 heures, 56 minutes heure locale (10 heures 56 minutes HF), Fabien Delahaye a franchi la ligne d’arrivée de The Transat CIC après 11 jours, 21 heures, 28 minutes et 56 secondes d’une navigation particulièrement engagée. Pour sa première course en solitaire à bord du Class40 LEGALLAIS, le marin s’offre une magnifique 3e place qui vient récompenser une bataille de tous les instants face notamment à Ambrogio Beccaria (vainqueur) et Ian Lipinski (deuxième).
Mis à l’eau en août dernier, le nouveau Class40 LEGALLAIS vient de faire la démonstration de ses performances au cours d’une course d’anthologie menée tambour battant au cœur de l’Atlantique Nord. À sa barre, Fabien Delahaye a tout donné lors d’un match d’une intensité rare en tête de flotte. Le skipper, fort de son expertise en solitaire, a accroché dès le coup d’envoi de Lorient le groupe des leaders. Face à des adversaires eux aussi tout en maitrise de leur art, il a enchainé les conditions météo extrêmes tirant le meilleur de son Class40 et assumant une cadence infernale qui a malmené les hommes comme les bateaux durant ces 3 300 milles de course. « C’est officiellement terminé, je suis soulagé. J’ai tout donné, je suis lessivé ! La course a été tellement intense du début à la fin que je ne sais pas par où commencer pour raconter ce que nous avons vécu ! Il y a eu beaucoup d’abandons, ça montre la difficulté de l’épreuve. Techniquement, c’est un gros challenge car il ne faut pas casser le bateau. Sportivement c’est extrêmement engagé car nous n’avons pas eu que des bords faciles. Le seul qui a été vraiment sympa, c’était hier ou avant-hier au reaching mer plate. Sinon c’était tempête ou plus de vent du tout… pas d’alternative. Nous avons pris plus de 40 nœuds très régulièrement, c’est usant » raconte Fabien juste après avoir franchi la ligne d’arrivée.
De grands moments resteront à jamais gravés dans la mémoire du Normand qui a occupé un temps la place de leader. Les longs surfs au reaching occuperont certainement une bonne place de ses souvenirs : “J’ai battu le record de vitesse du bateau. J’ai été pas loin de 27 nœuds et très, très souvent à plus de 25 nœuds.” raconte Fabien qui est allé puiser loin dans ses ressources pour garder un mental gonflé à bloc jusqu’à la ligne d’arrivée. Les derniers milles ont en effet mis ses nerfs à rude épreuve. Sous les effets du Gulf Stream, il a dû gérer des flux évanescents et des courants forts ce début de semaine. Perdre un peu de terrain sur le duo de tête, voir les adversaires revenir dans le tableau arrière lui a donné des sueurs froides. Il a fallu tenir jusqu’au bout pour remporter cette troisième place.
Ce podium, avec à l’arrivée un bateau en parfait état, a évidemment une saveur très particulière pour Fabien Delahaye et son partenaire LEGALLAIS. « Au final, ce podium est super ! Je n’ai rien lâché jusqu’à l’arrivée, je n’ai aucun regret. Cette transat est faite et bien faite. C’est une super nouvelle pour le projet et pour LEGALLAIS de démarrer 2024 avec un podium » explique le skipper, très heureux de grimper sur cette troisième marche. C’est le meilleur résultat du bateau depuis sa mise à l’eau, la satisfaction est donc énorme pour l’ensemble de la Legallais Team Voile. Monter sur la troisième marche du podium d’une course dont l’histoire a été marquée par les plus grands marins nourrit encore plus l’ambition du projet 100% normand pour lequel la suite va s’écrire très prochainement.
Le repos sera en effet de courte durée pour Fabien Delahaye. Rejoint par son préparateur technique Henri Lechartier, il va rapidement quitter les pontons de la marina One 15th à Manhattan pour convoyer le Class40 LEGALLAIS vers Québec, où il restera jusqu’au départ de la Transat Québec Saint-Malo, le 30 juin prochain.
Le podium de The Transat CIC (Catégorie Classe40) :
- Ambrogio Beccaria – Alla Grande Pirelli en 11 jours 18 heures 38 minutes 6 secondes
- Ian Lipinski – Crédit Mutuel en 11 jours 16 heures 17 minutes 55 secondes
- Fabien Delahaye – LEGALLAIS en 11 jours 21 heures 28 minutes et 56 secondes